Capítulo 45

meninos."

Ele olhou para Graylock, então fechou os olhos dele com a sombra de um
sorria neles.

"Adeus--o Jack", ele sussurrou.

A boca de Graylock tremeu, os lábios dele se mudaram para fala;  e talvez
Drene ouviu e entendeu, porque ele abriu os olhos dele e olhou uma vez
mais ao amigo de juventude dele.

"Em algum lugar--alguém endireitará fora--tudo isso", ele murmurou,
fechando os olhos dele novamente:  "Nós não podemos; nós só podemos tentar--endireitar
fora--nós mesmos."

Graylock olhou para baixo a ele em silêncio, então, alto e pesadamente
erga, ele se virou.

Cecile o conheceu do estúdio.

"Boa noite", ela disse, enquanto oferecendo a mão dela. . . .  "E um feliz
Natal. . . . Eu espero que você não estará só."

Ele levou a mão dela, gravemente, lhe agradeceu, e foi o modo dele sempre.

Durante alguns atas ela demorou na entrada que conecta Drene
quarto com o estúdio. Ela segurou um galho de azevinho.

Depois que um pequeno tempo ele abriu os olhos dele e olhou para ela, e,
sorrindo, ela avançou ao lado da cama.

"Era um sonho terrível", ele sussurrou--"todos esses anos.  Mas isto
era um sonho."

"Você tem que sonhar nenhum mais."

"Não.  Venha mais próximo."

Ela descansou na extremidade da cama ao lado dele e pôs uma mão em seu.
O outro segurou o azevinho, mas ele não notou isto até que ela ofereceu
isto.

"Querido", ela sussurrou, "é noite de Natal.  E você fez nem mesmo
conheça."

De repente as lágrimas que ele não tinha conhecido por anos queimados nos olhos dele,
e ele os fechou, enquanto tremendo, awed pela clemência de Deus que teve,
sido vouchsafed a ele à décima primeira hora, outro ele tinha matado o seu
alma.

Depois que um tempo ele sentia os lábios dela tocando a sobrancelha dele. E agora silencioso em
o feitiço do sonho que a invadiu--a visão primorosa de
wifehood--ela sentou imóvel com olhos pueris perdidos em pensamento.

Mais uma vez ele virou a cabeça dele e olhou para ela.  Então o esbelto dela
pescoço dobrou, e ele viu que os olhos dela eram que divinely azulam--