Capítulo 1

A BRUXA

Estava chegando anoitecer. O sacristão, Savely Gykin, estava mentindo em seu
cama enorme na cabana que junta a igreja. Ele não era adormecido, entretanto isto,
era o hábito dele para ir dormir ao mesmo tempo que as galinhas. O grosso dele
cabelos vermelhos piaram de debaixo de um fim da colcha de patchwork gordurosa, fez
para cima de trapos de coloured, enquanto os pés não lavados grandes dele aderiram fora do
outro. Ele estava escutando. A cabana dele juntou a parede que cercou o
igreja e a janela solitária nisto olharam fora no país aberto.
E lá fora uma batalha regular ia em. Era difícil de dizer que
estava sendo esfregado fora a face da terra, e por causa de de quem
natureza de destruição estava sendo agitada para cima em tal um fermento;  mas,
julgando do rugido maligno incessante, alguém estava adquirindo isto mesmo
quente. Uma força vitoriosa era persegue por completo em cima dos campos, enquanto fazendo temporal dentro
a floresta e no telhado de igreja, batendo spitefully com seus punhos
nas janelas, se enfurecendo e rasgando, enquanto algo derrotou era
uivando e lamentando.... Um lamento melancólico chorou à janela, no
telhe, ou no fogão. Não pareceu uma chamada para ajuda, mas como um
grito de miséria, uma consciência que estava muito tarde, que havia nenhum
salvação. O snowdrifts estavam cobertos com uma camada magra de gelo;  lágrimas
tremido neles e nas árvores;  uma lama escura de lama e derretendo neve
fluído ao longo das estradas e caminhos. Em resumo, estava descongelando, mas por
a noite escura que os céus não viram isto, e arremessou flocos de fresco
neve na terra de derretimento a uma taxa maravilhosa. E o vento cambaleou
como um bêbedo. Não deixaria a neve resolver no chão, e
girado isto redondo ao acaso na escuridão.

Savely escutou tudo isso estrondeie e carranqueou. O fato era que ele soube,
ou de qualquer modo suspeitou, isso que tudo isso raquete fora da janela era
tendendo e de quem trabalho manual que era.

"Eu sei!" ele murmurou, enquanto tremendo o menacingly de dedo dele abaixo o
roupas de cama;  "Eu conheço em toda parte isto."