Capítulo 16

penalidade de meu crime. Eu cheguei a ser prendido."

"Preso?" repetiu o chefe, enquanto encarando Leighton. "Não é você meu
amigo? Você não é o amigo de tudo de nós aquela conta?"

"Mas--mas----" gaguejou Leighton.

"Sim, senhor", repetido o chefe, "meu amigo."

"O que quer dizer você?" chorado Leighton. "Você quer dizer você partirá meu
castigo para minha consciência--para meu Deus?"

O chefe olhou para ele quizzically.

"Seu castigo? Por que, certamente. Para seu Deus, se você gosta. Mas nos deixou
baixe negócio. Você está nervoso. Bastante natural. Quando eu era um
estudante irresponsável, eu matei um criado por me se despertar na manhã
depois de uma farra. Eu me lembro eu estava nervoso durante semanas. Agora sente imóvel. Calma
você. Me deixe pensar para você. Na realidade, enquanto nós temos conversado, eu
_have_ pensou para você."

O chefe apoiou atrás na cadeira dele e colocou as dedo-gorjetas dele junto.

"Escute. Quando ficar necessário, eu bloquearei todas as estradas--todas as saídas
da cidade--através de telégrafo. Há uma rodovia--a estrada no
interior--sem telégrafo como ainda. Nós nunca deveríamos pensar em bloqueio
isso.

"Agora, sobre tempo disponível. Nos deixe estar no lado seguro. Você tem que adquirir
fora para-amanhã. Você tem cavalos, um vagão, estável-mãos. O tenha uma barraca?
Eu lhe emprestarei um--uma barraca de sino grande.

"Agora, sobre negócios--sua propriedade nesta cidade. Você assinará documentos
fazendo para seu amigo Advogado Lima. Rodolpho e eu os fiduciários em comum. Ele é meu
inimigo de bitterest, e eu sou dele. Em deste modo você pode descansar assegurado isso
nenhum de nós o roubará."

Leighton fez um gesto implorando. O chefe elevou a mão dele e
sorrido.

"Ah", ele disse, não me "roube daquele pensamento. Era um golpe de
gênio. Entre nós", continuou ele, "nós avançaremos todo o dinheiro para você
você precisará durante um ano. Antes daquele tempo nós podemos lhe enviar mais." Ele subiu,
e ofereceu a mão dele. "Agora, meu amigo, vá, e Deus vai com você!"