Capítulo 16

acernar com a cabeça, enquanto encarando a mão esbelta dela.

"Idade?" ela continuou, enquanto fixando o bloco firmemente no dela arredondou, enquanto rendendo
joelho e olhando para ele.

"Idade? Bem, eu--de fato, eu poderia aventurar só uma conjetura. Você
saiba", ele disse seriamente, "como difícil é adivinhar idades, não o faça,
Senhorita Southerland?"

"Como velho o faça _think_ que ela é? Podido você não aventura uma suposição--julgando,
diga, do aparecimento dela?"

"Eu não tenho nenhum dados--nenhuma experiência para me guiar." Ele estava ficando envolvido
novamente. "Vá você, para prática, me permite primeiro adivinhar sua idade, Senhorita
Southerland?"

"Por que--sim--se você pensa que isso poderia o ajudar a adivinhar o seu."

Assim ele apoiou atrás na poltrona dele e a considerou um muito longo
tempo--tendo uma desculpa respeitável para fazer assim. Vinte vezes das que ele esqueceu ele
estava olhando para ela para qualquer propósito a não ser que de delícia desinteressada,
e vinte vezes das que ele se lembrou com um estremecimento culpado que era uma questão
de negócio.

"Talvez eu lhe" teve falo melhor, ela sugeriu, a subida de cor dela um
pequeno debaixo do escrutínio dele.

"Tem dezoito anos? Só idade de _her_!"

"Vinte e um, Sr. Gatewood--e você _said_ você não soube a idade dela."

"Eu há pouco me lembrei que eu _thought_ poderia ter dezoito anos;  mas eu
ouse diga eu era três anos tímidos no caso dela, também. Você pode pôr isto abaixo a
vinte e um."

Para a fração mais leve de um segundo os olhos marrons descansaram em seu, o
lápis pairou em hesitação. Então os olhos caíram, e os dedos comoventes
escrito.

"Você escreveu vinte e um?'" ele indagou negligentemente.

"Eu não fiz, Sr. Gatewood."

"O que escreveu você?"

"Eu escrevi:  'Ele não parece saber muito sobre a idade dela.'"

"Mas eu _do_ sabem--"

"Você disse--" Eles olharam seriamente para um ao outro.

"A próxima pergunta", ela continuou com compostura, "é: 'Data e lugar
de nascimento?' Você pode responder qualquer parte de pergunta de _that_?"